氨是无色且具有强烈刺激性臭味的气体，在畜禽舍内，主要是由细菌和酶分解粪尿所产生。

常被溶解或吸附在潮湿的地面、墙壁和家畜的黏膜上。刺激家畜外黏膜，引起黏膜充血、喉头水肿、氨气进入呼吸道可引起咳嗽、气管炎和支气管炎、肺水肿出血、呼吸困难、窒息等症状，吸入肺部的氨，可通过肺泡上皮组织进入血液，并与血红蛋白结合，置换氧基，破坏血液运氧功能，从而出现贫血和组织缺氧。

如果短期内吸入少量的氨，可被吸收并转变成尿素排出体外。而高浓度的氨，可直接刺激体组织，使组织溶解、坏死，还能引起中枢神经系统麻痹、中毒性肝病、心肌损伤等。

有研究表明，鸡对氨气非常敏感，不同浓度的氨对家禽的健康可造成不同的影响，当鸡舍内NH3浓度达到20 mg／l时，球虫病等各类常见病、多发病的发病率会突然增多；当浓度升至50 mg／l时，可使鸡的呼吸频率减慢，引起鸡呼吸道黏膜充血、水肿，甚至发生支气管炎、肺炎、肺气肿及中枢神经麻痹等，蛋鸡的产蛋量会因此而减少，雏鸡增重和饲料利用率下降。

实验1：当鸡舍内氨气浓度高于78．3 mg／kg时，产蛋率下降43．1％。氨气在鸡舍内的含量与产蛋率呈负相关，且极显著。

实验2：猪舍内NH3的浓度对日采食量没有影响，但平均日增重随NH3浓度的升高而下降，并且料重比随着猪舍中NH3的浓度升高而升高。试验组猪还出现了萎缩性鼻炎，当猪舍中NH3达l5x10-6时，试验猪只开始出现呼吸道疾病，35x10-6时出现萎缩性鼻炎病例，并且随着NH3的浓度升高两者发病率都急剧上升。尤其是高剂量组可明显观察到病猪鼻子歪向一侧，颜面完全变形。另有研究指出，50 mg／kg NH3水平，小猪的生长效率下降12％，100和150 mg／kg水平，生长效率下降30％，气管上皮细胞和鼻甲骨受刺激而损害。50和75 mg／kg的NH3会使健康小猪肺部清除细菌的能力减弱。